เส้นทางสู่การเป็นตำนานของเอริก คันโตนา

การมาของคันโตนา ไม่ได้แค่ย้ายทีมทั่วไปตามตลาดช่วงซัมเมอร์ แต่คือการเริ่มต้นย้าย “อำนาจ” ของลีกมาไว้ที่โรงละครแห่งความฝัน ด้วยสติของนักรบและสัญชาตญาณของศิลปิน จากดาวเด่นลีกเอิง สู่ชิ้นส่วนที่หายไปของเฟอร์กี้ตามหามานาน ปักหมุดสู่ยุคใหม่ให้สโมสรในทันทีที่สวมเสื้อผีแดง ทุกสัมผัสแรกของเขาเหมือนคำประกาศว่า “ยุคที่รอคอยจบลงแล้ว ถึงเวลาของทีมข้า” นี่คือจุดเริ่มต้นของตำนาน แต่สลักด้วยชัยชนะและบุคลิกที่กดสนามให้ทุกสายตาในสนามต้องหันมามองเมื่อจังหวะที่เขาครองบอล

จุดเริ่มต้นและเส้นทางก่อนเข้าสู่แมนยู

คิง เอริก เริ่มอาชีพกับโอแซร์ในฝรั่งเศส ก่อนจะย้ายไปลีดส์ ยูไนเต็ด ซึ่งเขาพาทีมคว้าแชมป์ดิวิชัน 1 ปี 1991–92 การย้ายมาแมนยูในปี 1992 ด้วยค่าตัว 1 ล้านปอนด์ คือจุดเปลี่ยนสำคัญ เพราะเขากลายเป็นชิ้นส่วนที่หายไปของเฟอร์กี้ ทำให้ทีมจากที่รอคอยแชมป์ลีกมานาน 26 ปี กลับมาคว้าได้ในฤดูกาลถัดมา

เส้นทางความสำเร็จของคันโตน่าในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด

ตลอดระยะเวลา 5 ฤดูกาล เขาลงเล่นกว่า 180 นัด ยิง 82 ประตู และพาทีมคว้า:

• แชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัย (1992–93, 1993–94, 1995–96, 1996–97)
• แชมป์เอฟเอคัพ 2 สมัย
• คว้ารางวัลนักเตะแห่งปีของ PFA และ FWA
• สร้างบรรยากาศใหม่ให้ทีมทั้งในสนามซ้อมและวันแข่งขัน

แม้จะมีความสำเร็จมากมาย พ่วงมาไว้ด้วยความนิยมส่วนตัวภายใต้นิยาม คิง อิริค แต่สิ่งที่ทำให้คันโตนาโดดเด่นไม่ใช่แค่เรื่องถ้วยรางวัล หากแต่คือวิธีที่เขาเล่นและคาร์แรคเตอร์ที่เขาถ่ายทอดสู่ลูกฟุตบอลที่ทำให้คนทั้งสนามรอเฮได้ทุกวินาที ความไม่เหมือนใครของเขาเป็นยังไง ลองไปส่องกันดู