แมตช์ชี้ชะตาที่ปูทางผีสู่ “ทริปเปิลแชมป์“

ทุกถ้วยรางวัลของปี 1999 มี “เกมจุดเปลี่ยน” ที่ถ้าแพ้อาจไม่มีวันจารึกตำนาน หนึ่งในนั้นคือรอบสี่เอฟเอคัพพบลิเวอร์พูล ที่โซลชาร์ยิงประตูชัยช่วงทดเวลา ทำให้ทีมยังมีลุ้นทั้งสามถ้วยต่อไป

เกมที่เกือบทำให้ความฝันพังกลางทาง

เกมกับลิเวอร์พูลในเอฟเอคัพถือเป็นหนึ่งในนัดที่กดดันที่สุดของซีซั่น แมนยูตามหลังตั้งแต่นาทีแรก ก่อนจะพลิกชนะ 2-1 ในช่วงท้าย เฟอร์กูสันยอมรับภายหลังว่าถ้าตกรอบในวันนั้น นักเตะอาจหมดแรงใจไปกับอีกสองรายการที่เหลือ

เกมเอฟเอคัพรอบสี่กับลิเวอร์พูลในวันที่ 24 มกราคม 1999 เริ่มต้นด้วยความกดดันมหาศาลเมื่อ ไมเคิล โอเว่น ยิงให้ลิเวอร์พูลนำ 1-0 ตั้งแต่นาทีที่ 3 ทำให้แมนยูต้องเร่งเกมเพื่อไล่ตีเสมอ ตลอดทั้งแมตช์ลิเวอร์พูลเล่นเกมรับแน่นและอันตรายในจังหวะโต้กลับ ส่วนแมนยูครองบอลมากกว่าแต่เจาะไม่เข้า

จนกระทั่งนาทีที่ 88 ดไวท์ ยอร์ค ยิงตีเสมอ 1-1 จากลูกเปิดของแกรี่ เนวิลล์ และเพียงสองนาทีถัดมา โอเล กุนนาร์ โซลชาร์ ตัวสำรองที่เพิ่งลงสนาม ซัดประตูชัยนาทีที่ 90 ทำให้แมนยูพลิกชนะ 2-1 แบบสุดดราม่า กลายเป็นหนึ่งในแมตช์สำคัญที่รักษาเส้นทางสู่ทริปเปิลแชมป์เอาไว้

คำสั่งลับเปลี่ยนเป็นตำนานในถ้วย UCL

ส่วนในถ้วยหูใหญ่นัดชิงยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกกับบาเยิร์น ซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายถ้วยที่ 3 ของปีนั้น เฟอร์กูสันไม่ได้สั่งบุกอย่างที่เล่ากัน แต่บอกให้เพรสซิ่งแดนกลางทันทีเมื่อเสียบอล เพราะรู้ว่าบาเยิร์นจะชะลอเกมเพื่อรักษาสกอร์ แรงกดดันนี้นำไปสู่การได้ลูกเตะมุมช่วงท้าย ซึ่งเปลี่ยนเป็นสองประตูพลิกแชมป์ในตำนาน

แมนยูโดนนำ 1 ประตูจนเวลาเกมนั้นใกล้หมด พวกเขาได้ลูกตีเสมอในนาทีที่ 91 จากจังหวะเตะมุมของเดวิด เบ็คแฮม บอลถูกโยนเข้ามาในเขตโทษแล้วเดือดตรงกลาง ก่อนที่เท็ดดี้ เชอริงแฮม จะโฉบเข้ามาเปลี่ยนทางบอลด้วยเท้าขวาในระยะเผาขน ส่งบอลเสียบเสาเข้าไปอย่างเฉียบคม ประตูนี้ไม่เพียงปลุกความหวังของทีม แต่ยังเปลี่ยนโมเมนตัมทันทีจากที่บาเยิร์นกำลังรอชูถ้วยจากเสียงนกหวีดสุดท้าย กลับเป็นต้องมาสู้ต่อเพราะสกอร์อยู่ที่ 1-1

แน่นอน่าประตูนั้นทำให้พี่เสือใจเสียกันทั้งทีม และเพียงสองนาทีต่อมา นาทีที่ 93 แมนยูได้ลูกเตะมุมอีกครั้งจากฝั่งขวา เบ็คแฮมเปิดบอลโค้งพุ่งเข้าเขตโทษ เชอริงแฮมที่เพิ่งยิงตีเสมอเมื่อครู่โหม่งต่อให้โอเล กุนนาร์ โซลชาร์ ยิงจ่อ ๆ ด้วยเท้าขวา บอลพุ่งเสียบเพดานตาข่าย กลายเป็นประตูชัย 2-1 ที่ทำให้แมนยูคว้าแชมป์ยุโรปอย่างเหลือเชื่อ จังหวะนี้ถูกจดจำในฐานะ “ประตูทองของซูเปอร์ซับ” และเป็นภาพที่ฝังอยู่ในใจแฟนบอลทั่วโลกจนถึงทุกวันนี้